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Le Treport, Le Havre und Rouen

Der neue Tag startet mit einem echten Küstenwind, dafür ohne Regen. Da sich im Laufe des Tages Regen angekündigt hat, wollen wir den Vormittag nutzen und schauen uns den Funiculaire de le Treport an. Le Treport ist die nächstgelegene Küstenstadt, etwa 15 Autominuten von unserem Ausgangspunkt entfernt.

Wir erreichen den an der Bergstation des Aufzugs gelegenen Wohnmobil-Parkplatz, auf dem man für 24 Stunden nur 7,50 Euro zahlt — auch, wenn man den Parkplatz kurzfristig verlässt und später erneut wieder kommt. Den Parkplatz befährt und verlässt man mit einem individuellen Code, den wir beim Parkticket-Lösen erhalten.

Der Aufzug hat eine bewegte Geschichte. Bereits in den 1880er Jahren wurde erstmals über den Bau einer Standseilbahn nachgedacht. Die mit der zuvor eröffneten Eisenbahnverbindung von Paris kommenden Touristen wollten nicht zu Fuß die über knapp 80 Meter von der Stadt bis auf die Steilküste zurücklegen.

Mit dem Bau eines luxuriösen Hotels mit Golfplatz wurde die Standseilbahn immer populärer. Während des 2. Weltkrieges wurde die Seilbahn eingestellt und nach dem Krieg nicht wieder eröffnet. Erst in Ende der 1950er Jahre wurde eine Gondel-Seilbahn in den noch vorhandenen Tunneln eröffnet, die jedoch auf Grund der starken Winde häufig nicht fahren konnte. Der nun vorhandene kostenlos nutzbare Konstruktion von vier Fahrstühlen wurde Anfang der 2000er vorgenommen.

Im Fels oberhalb der Stadt befindet sich ebenfalls eine alte von der Wehrmacht in Auftrag gegebene Festungsanlage, die Platz für etwa 60 Soldaten bot und die Hafenstadt sichern sollte.

Wir genießen die Seeluft und die Aussicht von der Bergstation, bevor wir die kurze Fahrt ins Tal mit dem Aufzug zurücklegen. Unten angekommen spazieren wir an die Strandpromenade und entlang eines Holzweges am Steinschrank entlang. Ella sucht Steine und Sternchen, Lisa genießt das Meeresrauschen und die salzige Luft und ich suche Hühnergötter.

Anschließend fahren wir mit dem Aufzug wieder zur Bergstation und setzen unsere Tour nach Le Havre fort.

Spaziergang durch Le Havre

Die knapp zweistündige Route legen wir bei Regen zurück. Nach einer kurzen Irrfahrt durch die aus langen Straßenfluchten und immer gleicher Nachkriegsarchitektur bestehenden Innenstadt von Le Havre finden wir den Parkplatz direkt an der Strandpromenade, die im normannischen Regen-Grau allerdings nicht zum Verweilen einlädt. Dafür stehen wir hier kostenfrei und können gemütlich unseren Spaziergang planen, bis der Regen aufhört.

Wir flanieren entlang der Kirche St. Josef mit ihrem weit über die Stadt hinaus sichtbaren, an einen Leuchtturm erinnernden Turm zum von Oscar Niemeyer erbauten Kulturzentrum, das im Volksmund Le Volcan genannt wird. Wir setzen unseren Spaziergang entlang des Bessin du Roi fort, welches von einer Fußgängerbrücke überquerbar ist. Unter den hohen überdachten Arkaden der angrenzenden Gebäude gehen wir bis auf den Vorplatz des Rathauses mit seinem reichlich 74m hohen Turm. Kurz darauf entdecken wir einen idyllischen Park, mit einem mit Seerosen bewachsenen kleinen Teich, dessen Zufluss wir über eine kleine Brücke passieren. Auf dem Rückweg kaufen wir im nahegelegenen Supermarkt noch die Speisen und Getränke für die kommenden Tage ein, bevor wir im Regen den Weg zum Wohnmobil zurücklegen.

Bereits auf der Hinfahrt hatten wir die Schilder für den Wohnmobil-Stellplatz der Stadt gesehen (und uns fälschlicherweise danach gerichtet). Wir wollen ihn auskundschaften, ob wir die Nacht über dort verweilen können. Der Stellplatz befindet sich etwa 20 Minuten Fahrt vom aktuellen Parkplatz entfernt. Wir kommen an und ergattern die letzte der 13 Stellplätze für die Nacht. Luxus können wir hier nicht erwarten, aber das ist in Ordnung. Es gibt eine Abwasserentsorgung für die Fahrzeuge und die Möglichkeit Frischwasser aufzufüllen. Ansonsten ist der asphaltierte Platz eher spartanisch anzusehen. Für eine Nacht reicht er uns allemal. Wir beschließen heute Abend Nudeln zum Abendbrot zu essen, anschließend trotzen Ella und ich dem Regenwetter und wir suchen uns im angrenzenden Wohngebiet ein paar Matschepfützen, bevor wir alle gemeinsam ins Bett gehen und auf besseres Wetter hoffen.

Der nächste Morgen startet trocken. Aus den Fenstern neben unserem Bett entdecken wir die schnellziehenden Wolken, die vom Küstenwind über den blauen Himmel getragen werden. Wir öffnen unsere Kofferraumtüren und schauen diesem Schauspiel zu. Möwen fliegen am Horizont.

Stadtbummel durch Rouen

Heute ist kaum Regen angesagt und wir beschließen den Tag zu nutzen, um Rouen anzusehen. Bei der 40 minütigen Fahrt von Le Havre nach Rouen suchen wir wieder einen Wohmobilstellplatz für den Tag und werden auf einer Seine-Insel in fußläufiger Entfernung zur historischen Innenstadt neben einem Sportareal fündig. Um unsere Kräfte zu schonen fahren wir von unserem kostenlosen Parkplatz ein paar Stationen mit dem Bus. Ella kann heute in die Kraxe, wenn ihr danach ist.

Wir fahren mit dem Bus bis zur Rue de la Republique und spazieren zur Kathedrale, deren aufwändige Fassade unsere Blicke auf sich zieht. Von hier suchen wir uns eine kleine Boulangerie und werden fündig, nach dem wir durch den Bogen unter der Gros Horloge, einer astronomischen Uhr mit dem ältesten Uhrwerk Frankreichs schreiten. Wir versorgen uns mit Croissant und Pain au Chocolat. Weiter geht es zur Kirche Jeanne d’Arc, die eine ganz andere Optik hat, als die massive Steinfassade der umliegenden Kirchgebäude. Das schwarz gedeckte Holzdach der Kirche schwebt zeltartig über dem Platz, von innen her sind große Glasfronten mit liturgischen Szenen im Fokus. Durch die Fenster fällt buntes Licht in die schlicht eingerichtete Kirche. Ironischerweise steht die Kirche und der angrenzende Garten auf der Stelle, auf dem Jeanne d’Arc nach ihrem Prozess verbrannt wurde. Ein kleines Karussell dreht seine Runden auf dem Platz — Ella darf natürlich auch auf einem Pferdchen mitfahren und gewinnt sogar eine extra Runde auf dem kleinen Elefanten 🙂

Durch enge Gassen, die links und rechts bunte, schrägschiefe Fachwerkhäuser säumen, spazieren wir zum Musée des Beaux-Arts, das wir links liegen lassen. Auf einem dahinter liegenden Platz bewundern wir die städtebaulichen Gegebenheiten und eine kleine grüne Oase in Mitten alter Kirchengebäude. Es folgen weitere verwinkelte Gässchen auf unserer Suche nach dem Rathaus. Ella schläft auf meinem Rücken in der Kraxe ein. Für unsere Mittagspause werden wir am Fuße des Turms der St. Maclou Basilika. Nach dem Mittagessen spazieren wir gemächlich zum Auto zurück und fahren zu unserem Campingplatz für die kommenden zwei Nächte bei Jumièges.

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Metz, Gerberoy & Le Treport

Dieses Jahr machen wir mit dem Wohnmobil Urlaub. Für knapp zwei Wochen sind wir in Frankreich unterwegs, unser Ziel dort ist die Normandie.

Bereits Anfang der letzten Woche fangen wir an für den Urlaub zu packen. Diesmal brauchen wir mehr Vorlauf als sonst: Neben der Kleidung benötigen wir für den Van auch Kochutensilien, Bettwäsche und Camping-Utensilien. Auch die Fahrräder wollen wir mitnehmen.

Am Samstag kurz vor 7 Uhr fahren wir zur Abholstelle des Fahrzeugs. Die Übernahme funktioniert ähnlich wie die Buchung komplett online — wir beantworten einen Online-Fragebogen und auf magische Weise entriegelt sich das Fahrzeug. Nach einer halben Stunde ist die Übergabe fertiggestellt und wir überführen den VW Grand California zu uns nachhause.

Wir haben uns einen sprinter-artigen Van für unseren Urlaub ausgesucht, nachdem wir in Kalifornien ein wesentlich breiteres und längeres Wohnmobil gefahren sind. Für europäische Straßenverhältnisse (und vor allem kleine französische Städtchen) ist der amerikanische Standard allerdings nicht geeignet. Vom Van erhoffen wir uns, dass wir auch engere Straßen passiere können und insgesamt flexibler unterwegs sind. Bereits beim ersten Betreten und auch jetzt beim Einpacken stellen wir fest, dass unser Fahrzeug wirklich weniger Platz hat, als wir vorab erwartet hatten.

Das Wohnmobil ist voll ausgestattet, eine kleine Küche mit zwei Gas-Herdplatten und einer Spüle sowie einem kleinen Kühlschrank und Eisfach findet im Fahrzeug platz. Ebenso vorhanden sind ein gemütliches Bett und eine Nasszelle, die ihrem Namen alle Ehre macht. Etliche kleinere Fächer sind zum Verstauen von Lebensmitteln, Sachen und allerlei Spielzeug vorhanden — aber nicht ausreichend um unser Gepäck komplett griffbereit einzulagern.

Nach reichlich zwei Stunden ist das Gepäck zumindest im Auto angekommen und wir können mit Sack und Pack in den Urlaub starten. Unser erstes Zwischenziel auf dem Weg in die Normandie ist Metz.

Erster Zwischenstopp: Metz

Knapp 700 Kilometer Fahrt inklusive einer Stunde Stau füllen unseren heutigen Tag. Wir erreichen gegen 19:30 Uhr den Campingplatz direkt am Ufer der Mosel. Wir parken den Camper, packen Ellas Laufrad aus und fahren zu erst auf direktem Weg zum Spielplatz. In dieser Zeit macht Lisa unser Wohnmobil bereit für den Abend. Die Fahrersitze werden an den Esstisch gedreht, die Frontscheibe mit Sichtschutz versehen. Campingstühle und Campingtisch werden neben dem Auto platziert und dank der Markise hat auch ein kurzer Regenschauer keine Chance uns das Abendbrot zu verderben. Wir sind da. Schön hier.

Wir planen noch kurz unseren morgigen Tag und gehen dann schlafen. Kurz vor 7 Uhr werden wir alle wach und starten in den Sonntag.

Fahrrad-Sightseeing in Metz

Wir fahren mit den Fahrrädern und Ella auf dem Kindersitz eine kleine Runde durch Metz, denn auch heute stehen noch einmal über 500 Kilometer fahrt bis an die Küste des Ärmelkanals auf der Tagesordnung.

Bei unserer gemütlichen Fahrt durch das noch verschlafene Metz machen wir eine kurze Pause am Place de la Comédie, auf dem ein kleiner Urwald mitten in der Stadt entstanden ist. Der Popup-Wald bietet seit 2009 vielen Stauden und Baumarten aus der ganzen Welt Platz. Und mittendrin finden sich Sitzbänke, Stühle und Liegen um den Wald und die Ausblicke in die Stadt zu genießen.

Wir fahren weiter zur Kathedrale von Metz und von dort aus durch idyllische Gässchen wieder in Richtung des Campingplatzes — nicht, ohne den auf der Hinfahrt entdeckten Spielplatz ausgiebig zu testen. Ella erfreut sich an den drei großen Rutschen des Spielplatzes und der schönen Schaukel. Anschließend fahren wir zum Stellplatz zurück, packen alles zusammen und machen uns dann auf den Weg.

Spaziergang durch Gerberoy

Unser heutiger Zwischenstopp ist das idyllische Örtchen Gerberoy, das wir in unserem großen Frankreich-Buch gefunden haben. Die Gemeinde mit nur 80 Einwohner:innen ist bekannt für seine Vielzahl von Rosen. Das verwundert uns etwas, denn vor den alten Fachwerkhäuschen stehen vor allen Dingen Hortensien in allen Farben und Formen.

Ella ist begeistert von einem kleinen Teich mit Seerosen, in denen auch Entchen gründeln. Sie pflückt auf unserem Weg durch die verwinkelten und verwunschenen Gässchen ein paar Blümchen, um sie den Enten zu schenken.

Etwa anderthalb Autostunden später erreichen wir unseren Standplatz für die Nacht, ganz in der Nähe der Stadt Le Treport. Auch hier macht Ella zu erst den Spielplatz unsicher, bevor wir Abendessen und den Ausklang des Abends einleiten.

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4.870 Kilometer auf der Straße

Heute haben wir den Morgen damit verbracht alle Dinge aus dem Camper wieder so zu verstauen, dass wir ihn abgeben konnten. Dazu zählte neben unseren Habseligkeiten auch das Küchenequipment, die Bettwäsche und Handtücher. Zuletzt leerten wir noch die Abwassertanks, Frischwasser hatte ich bereits gestern aufgefüllt.

Vom Campingplatz aus starteten wir pünktlich um 9, da wir spätestens 11 Uhr den Wohnwagen in Dublin, etwa anderthalb Autostunden entfernt abgeben mussten. Kurz vor dem Zielort haben wir dann nochmal den Benzintank gefüllt.

Insgesamt haben wir somit knapp 4.900 Kilometer bzw. 3.025 Meilen innerhalb von 17 Tagen zurückgelegt. Dabei haben wir über 1.200 Fotos gemacht und unzählige Stunden mit Routenplanung, Blogartikeln und dem Verarbeiten des Erlebten verbracht.

MIT UBER ÜBER DIE BUCHT

Nachdem alle Unterschriften geleistet wurden, haben wir offiziell unser rollendes Haus der letzten zwei Wochen abgegeben. Wir rufen uns über die App ein Uber (also letztlich eine Art privates Taxi — der Markt regelt das hier.) und fahren damit bis zu unserem Hotel vis-à-vis zum Flughafen.

ZIMMER MIT BAY-BLICK

Ella freut sich über das geräumige Hotelzimmer hier im Hilton und darüber, dass sie endlich wieder mal mehr als fünf Schritte in eine Richtung machen kann. Wir genießen es einfach mal nichts zu machen und verbringen den Nachmittag mit Fernsehen (es läuft: Turnen) und genießen den Ausblick direkt auf den Landeanflug der in San Francisco landenden Flugzeuge.

Beim Blick aus dem Zimmerfenster können wir die landenden Flugzeuge betrachten.

Beim Abendessen im Hotelrestaurant schließt Ella wieder Freundschaften mit den Servicekräften, die sogar noch Spielsachen für sie beschaffen. Kurz vor halb Acht liegt sie nun im Bett und Lisa versucht sie zum Schlafen zu überreden — sie weiß ganz genau, dass wieder etwas besonderes ansteht. Unseren Abend beenden wir mit dem Anschauen von landenden Flugzeugen aus dem Fenster.

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Silicon Valley

Wir haben uns vorgenommen uns das Silicon Valley einmal genauer anzusehen. Dazu haben wir uns die für uns wichtigsten Punkte auf der Karte markiert: Wir wollen bei Apple vorbeischauen, Google sehen und bei Meta / Facebook in die Fenster gucken.

Unser erster Stopp ist das Apple Visitor Center neben dem neugebauten Apple Park, einem riesigen ringförmigen Firmengebäude eingebettet in einen eigens dafür geschaffenen Landschaftspark (der nicht öffentlich zugänglich ist).

In Mitten von Olivenbäumen steht das ganz aus Glas bestehende Visitor Center.

Im Visitor Center, welches im Normalfall auch ein Café, eine Aussichtsplattform und ein Modell der Anlage beherbergt, gibt es zur Zeit coronabedingt nur Apple Produkte zu kaufen. Neben iPhones, Macs und Kopfhörern gibt es auch eine Handvoll Gimmicks, die es nur in diesem speziellen Apple Store gibt. Unter anderem bunte Jutebeutel, T-Shirts und Babybodies. Mal sehen, wie sich Ella in ihrem tollen Apple-Onesie fühlt — Wir fangen mit dem Heranführen an Apple eben zeitig an (sorry, Schwager!). Zusätzlich legt sich Lisa noch ein neues Armband für ihre Uhr zu.

Nach einem kurzen Spaziergang um das Visitor Center und einem Blick auf das riesige runde Gebäude, in dem die meisten Mitarbeiter Apples ihren Jobs nachgehen, fahren wir weiter. Bei Google und bei Facebook fahren wir jedoch nur vorbei, dort gibt es keine tollen Besucherzentren und die Architektur ist eher zweckmäßig. Neben Facebook gibt es noch einen Starbucks, bei dem wir uns Kakao und Kaffee to-go gönnen und zurück gehts zum Campingplatz.

Auf dem KOA, den wir bereits zu Beginn unseres Roadtrip besuchten wollen wir noch die Wäsche waschen und das Reisegepäck soweit es geht einpacken. Damit sind wir auch den fast den ganzen Nachmittag beschäftigt. Die restliche Zeit spazieren wir mit Ella umher, sind auf dem Spielplatz oder genießen die Anlage, deren Vegetation im Vergleich zu den höhergelegenen Campingplätzen in einem satten grün steht. Am Abend verzehren wir noch die Reste unserer Vorräte und dann steht auch schon die letzte Nacht im Camper an.

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Benbow → Santa Cruz via Santa Rosa

Nachdem wir unseren Zeitplan durch das Auslassen eines Campingplatzes etwas gestrafft haben, sind wir heute bereits einen Tag eher als geplant in Richtung Santa Cruz aufgebrochen. Dort werden wir die beiden letzten Nächte unserer Wohnmobil-Rundreise verbringen.

Um nach Santa Cruz zu gelangen liegen etwa fünf Autostunden vor uns. Da wir später als gedacht den Camping Platz verlassen, wollen wir keine Zwischenstopps in State Parks entlang der Strecke einlegen, aber wir entscheiden uns in Santa Rosa Mittagspause zu machen.

Gleich am Beginn unserer Rückfahrt durchqueren wir erneut die engen Passagen, von denen Lisa bereits in den letzten Tagen berichtet hat.

Lisa hat sich im Internet belesen und wir haben ein kleines Restaurant gefunden, dass sich gut anhört: Das Americana bietet Burger, Sandwiches und Pancakes an und damit ist für jeden von uns dreien was dabei. Wir genießen unser Mittagessen mit hausgemachtem Eistee und hausgemachter Limonade, Ella bekommt con allem etwas ab, ihren Pancake verspeise ich als Nachtisch. Wir haben sie wohl auf den Geschmack von French Fries gebracht?

Noch während des Mittagessens legen wir fest, dass wir den direkten Weg nach Santa Cruz einschlagen, das heißt wir fahren nicht um die Bucht herum sondern wir fahren über die Golden Gate Bridge!