Hauptsache Hoch

Nachdem wir gestern Nacht kurz vor 4 Uhr in Radebeul zum Flughafen gestartet sind, sind wir nach nur 24 Stunden in unserer Unterkunft im Herzen San Franciscos angekommen.

Dresden → Frankfurt

Vor dem Abflug haben wir uns viele Gedanken gemacht, wie die Reise für Ella und uns wird — gerade vor dem Fliegen, vor allem den Starts und Landungen und der langen Zeit auf engem Raum waren wir besorgt. Als Resümee lässt sich jedoch vorab einräumen: Ella hat das ganz toll gemacht. Wir starteten mit dem ersten Flieger von Dresden nach Frankfurt. Mit einer kurzen Flugzeit von weniger als einer Stunde war dies eine gute Vorschau von dem, was uns auf dem zweiten über elf Stunden langen Flug erwarten wird.

Ella hatte mit Start und Landung keine Probleme, ganz im Gegenteil: Durch die kurze Nacht ist sie mitten im Flug eingeschlafen und hat die Landung und das Rollen des Flugzeugs verschlafen. Pünktlich am Gate hat sie ihre Augen wieder auf gemacht.

Flughafen Frankfurt

Nach unserer Ankunft kurz vor Acht am Flughafen Frankfurt haben wir uns kurz sortiert, den Kinderwagen wieder entgegengenommen und uns auf die Suche nach dem neuen Flugsteig zu machen. Für Ella haben wir zwischendurch noch ein Brötchen zum Knabbern gekauft und sind dann gut durch die Passkontrolle gekommen — haben damit also den Schengen-Raum für die nächsten drei Wochen verlassen. Der nächste Flieger startet am Gate Z25. Um dort hinzugelangen wechseln wir nach der ersten Passkontrolle eine Ebene höher und werden dort erneut von den Mitarbeitern von United befragt, zeigen unsere Pässe und Impfnachweise, halten etwas Smalltalk und erhalten die Bordkarten für den Flug nach San Francisco. Das Gate befindet sich am Ende des Sicherheitsbereichs, kurz davor lassen wir uns an einer kleinen Spielfläche nieder und lassen Ella etwas toben. Unser Flieger startet gegen 13 Uhr, wir haben bis zum Boarding noch etwa drei Stunden zu überbrücken.

Wir hätten grundsätzlich auch einen Flug später nach Frankfurt nehmen können, hätten dann aber nur eine knappe Stunde Zeit gehabt um durch den Flughafen, Sicherheitsschleusen und Befragungen zu kommen. Das war uns dann nichts. Die Variante mit dem ICE von Dresden nach Frankfurt haben wir aus dem gleichen Grund verwerfen müssen.

Wir verbringen die Zeit mit einem kleinen Frühstückssnack, von dem wir preistechnisch sonst eine halbe Woche leben können und legen noch etwas die Füße hoch. Ein wenig später bekommen wir dann auch einen neuen Baggage Tag für den Kinderwagen, den wir bis zum Gate nutzen konnten. Als Familie mit Kind haben wir die Möglichkeit gleich zu Beginn des Boardings ins Flugzeug zu steigen ohne warten zu müssen, bis unsere reguläre Boarding Group aufgerufen wird.

Frankfurt → San Francisco

In den nächsten elfeinhalb Stunden werden wir in einer Boeing 777-300er von United sitzen, die uns mit etwa 800km/h eine Strecke von über 9.000km bis nach San Francisco befördert.

Um den Flug für uns drei angenehmer zu gestalten hatten wir bereits im Vorfeld Sitzplätze mit Babybettchen reserviert. Da wir unsicher waren haben wir diese Sitze direkt online gebucht und bezahlt. Nach einer telefonischen Rücksprache wurden wir dann darauf hingewiesen, dass dies für Familien mit Kind unter 2 Jahren kostenfrei ist — die Gebühr von über 400 EUR wurde uns wieder zurück erstattet.

Wir sitzen im mittleren Bereich von Reihe 30, von den vier Plätzen zwischen den Gängen sind nur unsere belegt, wir haben also genug Platz um uns mit unseren und Ellas Sachen auszubreiten. Das Babybettchen werde erst nach dem Erreichen der Reiseflughöhe eingehangen — dies verlangen die Sicherheitsbestimmungen. Während wir beim Lufthansa-Flug noch einen kleinen Zusatzgurt für Ella erhalten haben, gibt es diesen bei United nicht. Uns wurde empfohlen Ella gut festzuhalten während Start und Landung. Sehr vertrauenserweckend.

Ella hat auch diesen Steigflug gut überstanden, doch unsere Erwartung alle drei mit ausreichend Platz den Flug zu überstehen, wurde gebremst: Das einhängbare Babybettchen war leider defekt und konnte nicht verwendet werden, durch weitere Familien waren die übrigen Bettchen bereits installiert und für uns war keins mehr übrig. Schade! Aber mit etwas Schlaf, viel Spielen und ein paar Wickelpausen haben wir die Zeit auch so gut überstanden. Ella war zwischenzeitlich nicht so begeistert davon, seit mehreren Stunden immer an der gleichen Stelle zu sein und teilte dies auch lautstark mit. Die Maschine war vielleicht gerade einmal halb besetzt und in unserer näheren Umgebung saßen Familien mit Kindergartenkindern, sodass das Geschrei vermutlich nicht zu sehr gestört hat. (…und selbst wenn, tja, waren ja alle mal klein!)

Flughafen San Francisco

Nach Elf Stunden und Elf Minuten Flugzeit landeten wir pünktlich gegen 15 Uhr Ortszeit (und etwa 01:00 Uhr nachts deutscher Zeit) auf dem Flughafen in San Francisco und erhielten nach einer kurzen Wartezeit unseren Kinderwagen direkt im Gate zurück. Da Ella sehr müde war, hat Lisa sie direkt vor dem Aussteigen in die Trage genommen, sodass wir den Kinderwagen gut als Gepäckwagen nutzen konnten. Wir standen dann eine ganze Weile an der Einreisekontrolle an, bis wir von einem Mitarbeiter direkt an der Schlange vorbei zu einem freien Schalter geleitet worden sind. Dort haben wir kurz geschildert, dass es sich bei unserem Aufenthalt um unsere Flitterwochen handelt, was wir im groben vor haben und wann wir wieder ausreisen werden. Nach dem wir die Einreisestempel in unsere Pässe bekommen haben konnten wir zum Gepäckband gehen, wo bereits unser Reisegepäck seine Runden drehte. Ins gesamt haben wir drei Gepäckstücke aufgegeben: Einen großen Koffer, meinen großen (Kletter-)Rucksack sowie einen amerikanischen Kindersitz für Ella, den wir bereits im Vorfeld bei Ebay-Kleinanzeigen erstanden hatten. Da deutsche Kindersitze in Amerika nicht zugelassen sind, war das die beste Möglichkeit, denn wir brauchten den Kindersitz direkt ab dem Flughafen fürs Taxi.

Travelodge by Fisherman’s Wharf

Nach einer halbstündigen Taxifahrt, bei der Ella etwas überfordert war mit den ganzen neuen Eindrücken und dem Temperaturwechsel (wir sind bei knapp 4°C gestartet und sind bei knapp 20°C angekommen), sind wir in unserem Motel angekommen. Für die kommenden drei Nächte haben wir hier unser zweckdienliches Quartier mitten in San Francisco. Nach ziemlich exakt vierundzwanzig Stunden Reisezeit sind wir nun angekommen. Bei einem kleinen Spaziergang zur benachbarten Drogerie deckten wir uns noch mit Windeln und Salat für den Abend ein und sind dann müde ins Bett gefallen.